共好生活 以節氣為序,調和失速的生活:埔里手感皂品牌「植萃坊」
by 蔡惠民允許自己慢下來,用更貼近自然的方式生活。
當前的洗沐市場百花齊放,來自埔里的「植萃坊・節氣手感皂」(以下簡稱植萃坊),聲量或許不大,但方向明晰;產量即便有限,品質卻執守水準。品牌創立多年,始終專注手工皂,加上闆娘何沛家對自家產品的成分、功效十足講究,堅持將四季節氣融入並充分地展現對土地的關愛,自然吸引一票忠貞愛用者。

其實,創業並不是沛家長久以來的夢想和計畫。「契機應該是從對市售洗沐產品過多化學添加產生疑慮開始的,伴隨工作壓力導致身體機能長期失調,嘗試兩年自然受孕失敗後決定接受試管療程,也順勢辭職休養。」沛家分享催生手感皂的人生機緣,「療程漫長而煎熬,為了紓壓便開始玩手工皂,在攪拌、切晾、熟成到使用的製皂過程中,伴著療癒香氣,慢慢走過難熬的備孕之路。」

雖非科班出身,但她大學畢業後曾在保養品代工廠擔任研發助理,協助完成客戶委託製作洗沐產品的經驗,亦奠定了相對完整的製皂基礎。隨著時間累積,她逐漸確立方向——專注於全植物、成分相對單純,可依不同膚質設計配方且對敏感肌更溫和親膚的「冷製皂」。不只如此,她也開始思考除了清潔功能,生活裡不可或缺的洗沐用品有沒有可能承載更多的價值。「現代人生活太匆忙,和大自然失去連結導致身心失衡、生活失速。作為過來人,『允許自己慢下來,用更貼近自然的方式生活』是我努力實踐,也想透過產品好好傳達的理念。」
這份體會,與台灣早期農村生活行事寶典「農民曆」順應自然的核心不謀而合,她把島嶼植物的概念融入皂款中,讓植萃坊的節氣手感皂成為現代生活中的溫柔提醒,使用者能依循節氣調整步調,讓以自然農法種植採收的四季植樹花卉滋養、潔淨肌膚——說到底,就是跟著節氣的智慧學習專注當下,回歸生活與生命的本質。同時,品牌也以台灣豐饒的物產花木為靈感,設計了悅目可愛且散發生活感的插畫包裝。

目前架上的手工皂品項,依使用素材分為季節限定和常態販售。若要點名鎮店之皂,那非「午時水艾草平安皂」莫屬,其製程繁瑣,必須在端午節當日上山取「午時山泉水」,下山採新鮮艾草,加上芙蓉、抹草等平安植物,熬煮成濃萃的藥草湯來製作。近兩年更應顧客要求加入「媽祖壓轎金」,每逢農曆3月媽祖遶境、進香期間,特地前往求取,並在熬煮艾草時火化融入湯液,讓人透過洗沐祈得一整年的平安。「這款皂的包裝靈感來自我對山林的喜愛,曾在森林遇見台灣原生動物,於是決定讓牠們成為主角。揉雜節慶儀式、自然元素、宗教色彩與山林守護等概念創作出來的艾草平安皂,是植萃坊極具辨識度的代表作。在動盪不安的時代,如果有媽祖守護意象的艾草平安皂能為大家帶來精神上的撫慰與安定感,我覺得很有意義。」沛家娓娓道來這款皂的獨特之處。

不消說,用心製皂的第一步自是嚴選原料。沛家優先選擇以自然、有機、友善等永續農法栽種的素材,冷製配方則以植物油如橄欖油、椰子油、乳油木果等為基底——雖因台灣無產而得仰賴進口,但其他花草素材則盡量取自台灣在地小農,其中又以南投占最大宗(玫瑰、金盞花、艾草、紅玉紅茶、洛神、紅薏仁、杭菊),少部分來自台東(紅烏龍茶)、屏東(茉莉、紅藜)、台南(岩蘭草)和台中(薰衣草),多數是靠小農互相引薦而搭上線。「這些產品不只用來製皂,也是我生活的一部分。狀態卡卡時,我會煮艾草水淨身;夏天喝冷泡紅茶,冬天喝薰衣花和茉莉花茶。我想把這些來自土地的純淨和植物的陪伴,分享給更多人。而在一次次與小農相遇的過程中,他們也教會我:不必急著證明什麼,專注把一件事做好;順著季節與土地的節奏,知道何時該等待,何時該出力。這樣踏實的生活態度,總能在我迷惘時,給予深刻的安全感,重新找到向下扎根的力量,心也跟著安定下來。」

無意走上的創業之路多有跌撞,沛家曾天真以為只要把產品做出來就會有人買單,後來才領悟,無法讓人感受到心意與價值的產品是行不通的。她不斷學習,從化學知識、精油芳療、文案寫作、攝影技巧、行銷手法、心理學等著手——然而世界的變化極快,她明白最棒的學習始終是「回到自己」。初心是定錨,唯有認識、了解自己,加上內在蘊含的熱情,才不致被撩亂的洪流帶著走。未來,除了繼續用心製皂、分享美好,沛家的終極夢想是擁有自己的香草農場,期待能蓋間木屋,並販售顧客喜愛的花草產品,實踐睛耕雨讀、順應節氣的自然生活。「雖然目標還很遙遠,但我相信我已經在路上了。」
*原文刊載於《The Big Issue Taiwan 大誌雜誌》192期。
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